Een medisch onderzoek is een diagnostische procedure die om gezondheidsredenen wordt uitgevoerd. Bijvoorbeeld :
om ziekten te diagnosticeren
om de voortgang, achteruitgang of genezing van ziekten te meten
om de afwezigheid van ziekte bij iemand te bevestigen
Sommige bestaan uit een eenvoudig lichamelijk onderzoek, ook wel klinisch onderzoek genoemd: het vereist alleen eenvoudige instrumenten in de handen van een arts en kan in zijn kantoor worden uitgevoerd. Anderen vereisen meer geavanceerde apparatuur en / of het gebruik van een steriele omgeving.
Sommige examens vereisen tests op weefselmonsters of lichaamsvloeistoffen die voor analyse naar een medisch laboratorium worden gestuurd. Een paar eenvoudige chemische tests (zoals het meten van de pH van urine) kunnen rechtstreeks in de spreekkamer worden gemeten. Soms moet de mogelijkheid van een vals-negatief of vals-positief worden bevestigd door kweek uit monsters.
Sommige onderzoeken kunnen ook bij een overledene worden uitgevoerd als onderdeel van een autopsie.